Kenny for 3, Nick for the brick and Hakeem for the Win

Nous sommes le 7 juin 1995 à l’Orlando Arena. Les Orlando Magic reçoivent les Houston Rockets pour l’acte 1 des Finales 95.
Le Magic prend rapidement un bel avantage avec 20 points d’avance avant que Kenny Smith, le meneur Rocket, sorte le grand jeu en inscrivant 7 paniers à 3pts. Un record pour un match d’une Finale ! Nick Anderson aurait pu même dû faire gagner Orlando mais l’arrière a manqué ses 4 derniers lancers francs (Il sera par la suite surnommé Nick “The Brick“). Du coup Houston revient de loin et arrache les prolongations. Durant cet overtime, les deux équipes ne se lachent pas, Dennis Scoot égalise pour les locaux. La dernière possession sera pour les Rockets. Remise en jeu, Clyde Drexler reçoit la balle, pénétre dans la raquette, envoie la balle contre la planche, la balle cogne l’arceau et ressort. C’est alors qu’Hakeem Olajuwon s’envole pour pousser le ballon dans l’arceau sur une claquette, le tout pratiquement au buzzer (il restait quelques dixièmes à jouer). 118-120 pour les visiteurs, Houston remportent cette première manche.
La suite on la connait, les Rockets d’Olajuwon infligeront un sévère sweep (4-0) aux Magic de Shaquille O’Neal. The Dream récoltera également le titre de MVP des Finales !

8pts en 8.9 secondes !

Un an après une finale de Conférence Est de toute beauté, les Indiana Pacers et les New York Knicks se retrouvent à nouveau le 7 mai 1995 pour une demi finale de Conférence cette fois-ci. La première manche se déroule au Madison Square Garden.
Pour ce premier match de la série, la rencontre est très serrée. A 2 minutes de la fin, Rik Smits (34 points) sort sur sa 6e faute. Aussitôt les New Yorkais prennent un léger avantage. Il reste moins de 17 secondes et les Pacers ont un déficit de 6 points (107-101) et une remise en jeu à joué. La balle arrive à Reggie Miller qui rentre un shoot improbable à 3 points. Remise en jeu pour New York et Anthony Mason redonne la balle à Reggie, auteur d’un très bon pressing, le numéro 31 recule et égalise à 107 partout, le Madison se tait. De nouveau la balle aux Knicks, remise en jeu pour John Starks et faute. 2 lancers pour l’arrière, tout deux manqués ! Pat Ewing parvient à prendre le rebond offensif et shoot dans une forêt de bras mais le ballon ressort, Reggie est au rebond et faute. Il met ses deux lancers et atteint 8 points en 8.9 secondes ! Lors de l’ultime possession, les Knicks n’ont pas eu le temps de shooter et les Pacers s’imposent 109 à 107.
Reggie Miller réalise l’un des moments les plus clutchs de l’histoire. Les Pacers gagneront finalement la série 4-3 avant de perdre en finale de conférence face au Magic.

Jordan is back

Le 19 mars 1995 marque un tournant dans l’histoire des années 90′. En effet, c’est la date du retour à la compétition de Michael Jordan !
Les Bulls ont alors un bilan de 34 victoires pour 31 défaites et se déplacent chez les redoutables Pacers (39-24). Après une retraite à la suite du three peat de 91 à 93, Jordan revient aux affaires après s’être bien entrainé avec les Bulls. A court physiquement, Jordan signa un 7/28 aux shoots pour terminer à 19 points, 6 rebonds, 6 assists et 3 steals. His Airness his back mais avec le numéro 45 ! Scottie Pippen (31 points ce soir là) attendait son retour pour de nouveau espérer à un titre, un retour quelque peu entacher par Reggie Miller (28 points) et les siens qui remportèrent le match 103 à 96 !
La suite, on la connait, Jordan remportera 3 nouveaux titres consécutifs entre 1996 et 1998.