40 points, fois 2 !

C’est le second tour des Play-Offs, nous sommes le 6 mai 2000 pour la première rencontre du 2e tour entre les Indiana Pacers et les Philadelphie Sixers. Au premier tour, les Pacers se sont débarassés des Bucks, non sans mal et les Sixers ont éliminé les Hornets, encore à Charlotte à l’époque.
Ce premier match de la série se déroule au Conseco FieldHouse et les Pacers font une démonstration. Le duo Reggie Miller – Jalen Rose devient alors le 4e duo de l’histoire à scorer chacun 40 points dans un match de Play-Off. Rose shoote à 16/23 (70%) dont 3/5 à 3 points et 5/5 aux lancers francs tandis que son compère score ses 40 points à 11/18 (61%) dont un énorme 7/10 aux tirs primés et 11/12 aux lancers. L’artillerie lourde était de sortie lors de cette victoire des Pacers 108 à 91.
Au final, les Pacers remportent la série 4-2 et élimineront les Knicks en finale de conférence et atteindront les finales. Malheuresement pour eux, le titre reviendra aux Lakers.

The Kobe Show !

Nous sommes au Conseco FieldHouse pour le Game 4 des finales, le 14 juin 2000. Les Los Angeles Lakers mènent la série 2 à 1 face aux Indiana Pacers.
Kobe Bryant qui était absent lors de l’unique défaite des Lakers à cause d’une blessure au pied, revient pour jouer ce match. Au bout d’un quart temps, les Pacers mènent de 10 points. Un retard remonté dans le troisième quart temps par les Lakers, le match pour la victoire est définitivement lancé ! Et la rencontre se termine sur le score de 104 à … 104. Pour la première fois depuis le Game 1 des finales 98, la rencontre est partie dans une prolongation. Les Lakers prennent un léger avantage, mais à 2 minutes 33 de la fin, Shaquille O’Neal (36 points et 21 rebonds) est renvoyé sur le banc sur sa 6e faute. Rik smits (24 points) et Reggie Miller (35 points à 6/9 à 3 points) ont sorti le Shaq, mais sont toujours menés 115-112 ! C’est alors que Kobe Bryant prend les choses en mains : Pénétration, shoot mi distance, passe dé : du grand art ! Avec 8 points durant la prolongation, Kobe (28 points, 4 rebonds et 5 assists) permet aux Lakers de remporter la victoire 118-120.
3-1 pour le grand favori ! La série semble pliée. Les Pacers infligeront une claque aux Lakers lors du Game 5 avant de céder lors de cette finale. Les Lakers seront champions 2000, non sans avoir trembler.